Ngay cả ở Real Madrid, nơi mọi thứ đã trở thành quy luật tự nhiên một lần nữa, không có gì giống như việc giành được cúp châu Âu.
Bạn có thể thấy điều đó qua phản ứng điên cuồng của các cựu binh Nacho, Dani Carvajal và Toni Kroos, những nhà vô địch châu Âu lần thứ sáu cân bằng kỷ lục, và cảm giác kinh ngạc của Jude Bellingham, người lần đầu tiên vô địch ở tuổi 20. Bạn chắc chắn có thể thấy điều đó trong câu trả lời của Thibaut Courtois.
Khi tiếng còi chung cuộc vang lên tại Wembley vào tối thứ Bảy, Courtois đang ôm chặt quả bóng. Anh ấy cười khúc khích như một củ khoai tây nóng và bắt đầu ăn mừng, nhưng gần như ngay lập tức thủ môn chạy chậm lại, giơ tay lên cao và nhìn lên trời. Lúc đó, anh hai tay ôm đầu rồi khuỵu gối, lòng đầy xúc động.
Anh ấy chắc chắn rất thích những màn ăn mừng sau đó, nhảy múa cùng các đồng đội và chiếc cúp. Nhưng trong thời điểm đặc biệt đó, nó không nhắc nhiều đến chức vô địch Cúp C1 Châu Âu lần thứ 15 của Madrid, thứ mười lămvà tất cả về ý nghĩa của nó đối với cá nhân.
Trở lại phòng thay đồ, Courtois đăng bức ảnh ghi lại khoảnh khắc đó lên Instagram: “Khi bạn biết bao nhiêu tháng hy sinh là xứng đáng.
Courtois bị choáng ngợp bởi cảm xúc trong mùa giải khó khăn nhất của anh ấy (Justin Setterfield/Getty Images)
Đây là mùa giải khó khăn nhất trong sự nghiệp của Courtois.
Vào tháng 8, có vẻ như anh đã bị đứt dây chằng chéo trước ở đầu gối trái chỉ hai ngày trước khi La Liga bắt đầu. Anh ta đi theo con dao của bác sĩ phẫu thuật và lao vào trại cai nghiện, dành năm giờ mỗi ngày để cố gắng tăng cường sức mạnh ở đầu gối, được thúc đẩy bởi tham vọng trở lại kịp thời để chơi trận chung kết Champions League.
Anh ấy dường như đang trên đà trở lại vào cuối mùa giải, nhưng sau đó anh ấy bị rách sụn chêm ở đầu gối phải vào tháng 3 – và vào thời điểm đó, anh ấy nói với CBS Sport sau chiến thắng 2-0 của Madrid trước Borussia Dortmund tại sân vận động Wembley, “một rất nhiều người đã nghĩ, ‘Được rồi, mọi chuyện đã kết thúc’.”
Courtois vẫn không chịu bỏ cuộc. Anh trở lại đúng lúc để ra sân 4 trận trước khi mùa giải kết thúc, khiến huấn luyện viên Carlo Ancelotti rơi vào tình thế khó xử không biết chọn ai cho trận chung kết. Andriy Lunin đã thi đấu xuất sắc, giúp Madrid giành thêm một chức vô địch La Liga và thực hiện những pha cứu thua quan trọng để đánh bại Manchester City ở tứ kết và Bayern Munich ở bán kết.
Cuối cùng, không có quyết định nào được đưa ra vì Lunin bị ốm trong quá trình chuẩn bị cho trận chung kết và phải đến London tách biệt với các đồng đội để tránh lây nhiễm. Nhưng Ancelotti chắc chắn sẽ chọn Courtois. Như huấn luyện viên đã nói vào tháng trước, “Lunin đã giúp đỡ rất nhiều trong một mùa giải tuyệt vời” nhưng “thủ môn xuất sắc nhất thế giới sắp trở lại”.
Tốt nhất? Hoàn toàn có thể. Có nhiều thủ môn ngoạn mục hơn và chắc chắn có một số người giỏi xử lý bóng bằng chân hơn, nhưng không chắc Ancelotti hay các cầu thủ của Madrid sẽ đổi Courtois để lấy bất kỳ ai trong số họ.
Tối thứ Bảy có thể cảm thấy như thường lệ so với sự anh hùng ấn định chiến thắng trong trận chung kết Champions League trước đó với Liverpool hai năm trước, nhưng những đóng góp của anh ấy vẫn rất đáng kể: đứng cao, một chọi một, rồi dàn người để buộc Karim Adeyemi phải nhận lấy cơ hội. bóng đi quá xa ở phút thứ 21; lại từ chối Adeyemi khi cầu thủ chạy cánh vượt qua bảy phút sau đó; những pha cứu thua khác của Marcel Sabitzer và Niclas Fullkrug; một bầu không khí yên tâm tột đỉnh bất cứ khi nào Dortmund, sau khi bị dẫn trước sau cú đánh đầu của Carvajal, đe dọa buộc phải quay trở lại trận đấu.
Adeyemi vượt qua đối thủ một chọi một (TNT Sports)
Courtois nói sau đó rằng đó không phải là những pha cứu thua khó nhất. Thời điểm thử thách nhất là khi Adeyemi lần đầu tiên đột phá: “Được rồi, tôi phải đợi anh ấy. Tôi sẽ không hết. Anh ấy nhanh hơn tôi nên tôi phải giữ nguyên vị trí và chờ xem anh ấy sẽ làm gì.
“Anh ta định bắn à? Anh ta định rê bóng tôi à? Nếu anh ấy rê bóng, anh ấy phải đẩy bóng ra xa vì tôi cũng cao. Vì vậy, tôi chỉ cố gắng không thực hiện (thừa lưới) một quả phạt đền. Nhưng nếu tôi có thể chạm vào quả bóng, tôi sẽ chạm vào quả bóng. Và anh ấy đã đi quá rộng và rõ ràng đó là thời điểm quan trọng, pha cứu thua.”
Courtois ép Adeyemi ra sân từ điểm này để ngăn cản bàn thắng tưởng chừng như chắc chắn (TNT Sports)
Bây giờ anh ấy có thể thư giãn, tận hưởng những lễ kỷ niệm và nghỉ ngơi vài tuần. Hầu hết các đồng đội ở Madrid của anh đều đang hướng tới giải vô địch châu Âu hoặc Copa America, nhưng Courtois sẽ không tham gia. Anh ấy đã bị loại khỏi đội hình sơ bộ của Bỉ tham dự Euro 2024 vào tuần trước, với huấn luyện viên Domenico Tedesco nói rằng thủ môn này “chưa sẵn sàng cho Euro” khi mới trở lại sau chấn thương dài hạn.
Trên thực tế, nó còn có nhiều điều hơn những gì Tedesco gọi là câu hỏi về “nhịp điệu”. Courtois rời đội tuyển Bỉ vào tháng 6 năm ngoái, tức giận vì Kevin De Bruyne vắng mặt vì chấn thương, Tedesco đã chọn Romelu Lukaku làm đội trưởng cho trận đấu ở vòng loại Euro 2024 với Áo. Courtois được thông báo rằng anh sẽ được đeo băng đội trưởng trong trận đấu tiếp theo với Estonia, nhưng thiệt hại đã xảy ra khi thủ môn này cáo buộc “vi phạm lòng tin”.
Courtois nói với trang web thể thao Sporza của Bỉ vào tháng 3 rằng anh ấy sẽ chưa sẵn sàng về mặt thể chất cho Euro ngay cả khi anh ấy đã trở lại thi đấu cho Madrid vào thời điểm đó, đồng thời nói rằng “tốt hơn là nên cung cấp ngay sự rõ ràng đó cho đội tuyển quốc gia”.
Nhưng khi Tedesco nói trong một cuộc họp báo rằng anh ấy đã làm “mọi thứ” để thuyết phục thủ môn trở lại sân, Courtois cho rằng không phải vậy.
🤥🤥🤥
– Thibaut Courtois (@thibautcourtois) Ngày 14 tháng 3 năm 2024
Trong những ngày trước khi Tedesco công bố đội hình sơ bộ cho Euro, đã có tin đồn ở Bỉ rằng Courtois có thể được đưa vào đội hình. Nhưng đó không phải là sự khởi đầu. Có những cân nhắc thực sự về mặt thể lực khi Courtois muốn đảm bảo anh ấy hoàn toàn khỏe mạnh cho Madrid trong mùa giải tới, nhưng mối quan hệ với Tedesco dường như đã tan vỡ.
Với việc Courtois đã có màn trở lại đầy thắng lợi cho Madrid, Tedesco sẽ biết sự lựa chọn thủ môn của anh ấy – có thể là Matz Sels của Nottingham Forest – sẽ bị xem xét kỹ lưỡng.
Đó là một tình huống kỳ lạ nhưng dường như được củng cố bởi yêu cầu tôn trọng của Courtois.
Ngay cả trong những khoảnh khắc nghẹt thở sau trận chung kết năm 2022, anh ấy đã yêu cầu giới truyền thông Anh “tôn trọng tên tôi một chút”, dường như đã rất xúc phạm khi “có một tạp chí… không đưa tôi vào top 10 (thủ môn) ”.
Hai năm sau, Courtois bước vào – và một lần nữa nổi lên đầy chiến thắng – một trận chung kết Champions League khác với một tư duy rất khác. Lần này tất cả là về hành trình mệt mỏi trở lại sau chấn thương; những ngày dài cô đơn trong phòng tập và “nhiều tháng hy sinh”.
Thay vì chỉ trích những người chỉ trích hay nghi ngờ, dù là thật hay tưởng tượng, Courtois đã đăng một thông điệp phản ánh chân thành hơn trên Instagram: “Dành cho những người đã tin tưởng vào tôi, dành cho những người đã khuyến khích tôi, dành cho những người đã giúp đỡ tôi vượt qua, vì các đồng nghiệp của tôi, vì câu lạc bộ này, câu lạc bộ tốt nhất thế giới, đây là cách tôi nói CẢM ƠN BẠN vì đã luôn ở bên cạnh tôi.
Anh ấy cũng dành một chút thời gian, trong một cuộc phỏng vấn sau trận đấu với đài truyền hình Tây Ban Nha Movistar, để cảm ơn Lunin vì vai trò của anh ấy trong thành công của Madrid mùa này. Nếu không có sự đóng góp của cầu thủ người Ukraina, có lẽ sẽ không có trận chung kết Champions League nào đáng quay trở lại.
Nhưng khi nói đến vấn đề này, khi số tiền đặt cược lên cao nhất, Ancelotti rất biết ơn khi có thể triệu tập Courtois: 5 lần ra sân mùa này, 18 cú sút đối mặt, không để thủng lưới bàn nào, 2 huy chương dành cho người chiến thắng. Và bây giờ, vì những lý do mà Tedesco và anh đều biết rõ nhất, một kỳ nghỉ hè hiếm hoi.
(Ảnh trên: Justin Tallis/AFP qua Getty Images)
Truy cập 49ersnewstadium.com để biết kết quả bóng đá Premier League chính xác nhất, tin tức, nhận định bóng đá ngoại hạng Anh, bảng xếp hạng Premier League mới nhất và khuyến nghị của chuyên gia về Soi kèo bóng đá ngoại hạng Anh.