Erik ten Hag đang ở trong phiên bản chiến hào của riêng mình, đang tìm cách chống lại những kết quả tồi tệ khi anh đi dạo Carrington cùng với một nhân viên an ninh của Manchester United. Anh ấy hỏi đồng nghiệp của mình về kinh nghiệm của cô ấy, và cô ấy giải thích nền tảng của mình trong quân đội Anh, bao gồm cả nhiệm vụ ở tỉnh Helmand ở Afghanistan.
Trong tuần trước trận chung kết FA Cup với Manchester City, Ten Hag nhớ lại cuộc trò chuyện này khi anh tìm kiếm những cách mới để truyền cảm hứng cho màn trình diễn của đội mình. Bối cảnh là một mùa giải khó khăn khi United kết thúc chiến dịch Premier League ở vị trí thứ tám và bị loại khỏi Champions League ở vòng bảng.
Trận chung kết FA Cup với Man City uy nghiêm của Pep Guardiola là cơ hội để chuộc lỗi, và Ten Hag có thể đã hy vọng vào một liều thuốc cứu rỗi khi đảm nhận vị trí huấn luyện viên của United.
Thế là Ten Hag trở nên sáng tạo. Anh ấy đã yêu cầu nhân viên an ninh của United quay một đoạn video cho đội của anh ấy, video này được chiếu cho các cầu thủ tại khách sạn Marriott ở London trước trận chung kết. Cầu thủ người Hà Lan rất xúc động trước câu chuyện của đồng nghiệp đến nỗi anh đã dành đoạn video này cho cuộc gặp cuối cùng của đội với toàn đội trước khi họ rời Wembley vào sáng thứ Bảy.
Trong video, nhân viên an ninh của United giải thích rằng một ngày nọ ở Afghanistan, cô bị mắc kẹt trong một ngôi làng cùng với trung đội của mình. Với số lượng đông hơn, không ai nghĩ rằng họ có cơ hội thoát khỏi mối đe dọa trước mắt. Tuy nhiên, cô giải thích, họ đã làm việc cùng nhau và nhiều người đã tìm cách thoát ra. Tuy nhiên, đáng buồn thay, một số ít đồng nghiệp của cô đã hy sinh trên đường đi, nhưng vì đại diện cho đất nước, họ đã hy sinh mạng sống để anh dũng cứu dân làng.
Cô ấy nói rất xúc động và nó thể hiện thông điệp mạnh mẽ gây được tiếng vang mạnh mẽ với các cầu thủ của United; gắn bó với nhau, hỗ trợ nhau, đứng vững và chiến đấu để giành chiến thắng. Đoạn video về nhân viên an ninh kể câu chuyện của cô xen kẽ với hình ảnh các cầu thủ United giành chiến thắng trong các trận đấu tay đôi, làm tăng thêm sự liên quan đến nhiệm vụ chống lại tất cả các tỷ lệ cược của chính họ trước mắt họ.
Cô ấy không có mặt trong phòng khi video phát, nhưng một dấu hiệu cho thấy tác động của nó xảy ra sau trận đấu khi các cầu thủ biết rằng cô ấy đã canh gác khu vực giám đốc tại Wembley trong trận chung kết, nơi các chủ sở hữu Sir Jim Ratcliffe và Avram Glazer ngồi cùng với huyền thoại câu lạc bộ Sir Alex Ferguson và vị vua tương lai của Vương quốc Anh, Hoàng tử William. Các cầu thủ của United đã mời cô ấy xuống phòng thay đồ, nơi họ cảm ơn cô ấy về đoạn video, một số người còn nói rằng cô ấy đã giúp truyền cảm hứng cho họ.
(Michael Regan – FA/FA qua Getty Images)
Tất nhiên, đoạn video này chỉ là một phần trong chiến lược của Ten Hag, bắt đầu 10 ngày trước trận chung kết khi anh thử nghiệm một thiết lập chiến thuật mới trong chiến thắng 3-2 của United trước Newcastle United tại Old Trafford. Anh ấy thả Rasmus Hojlund, tiền đạo duy nhất được công nhận phù hợp của câu lạc bộ, vào băng ghế dự bị, và củng cố khu vực giữa sân bằng cách tung Sofyan Amrabat cùng với Kobbie Mainoo hạn chế hơn, cũng như Bruno Fernandes và Scott McTominay ở những vị trí tiền vệ linh hoạt. tăng gấp đôi thành số chín giả.
United đã lặp lại hệ thống đó trong chiến thắng 2-0 trước Brighton vào ngày cuối cùng của mùa giải. Màn trình diễn không hoàn hảo nhưng Ten Hag đã bị thuyết phục bởi giá trị của nó khi đối đầu với Man City của Guardiola. Những chiến thắng đó cũng có nghĩa là Ten Hag đã nhận được sự ủng hộ từ các cầu thủ nhờ đội hình không chính thống, giống với sơ đồ 4-2-4 nhỏ gọn.
Trong khi Ten Hag chắc chắn về hệ thống của mình, quyết định quan trọng cho trận chung kết lại thuộc về nhân sự. Cặp phòng ngự được lựa chọn đầu tiên của anh ấy là Raphael Varane và Lisandro Martinez đủ sức khỏe để bắt đầu trận đấu, trong khi Mainoo, Fernandes và McTominay là những người chắc chắn sẽ xuất phát. Vấn đề nan giải là nên để Amrabat giữ vị trí tiền vệ hay khôi phục Casemiro, người từng 5 lần vô địch Champions League, người đã phải đá ở vị trí trung vệ do một loạt chấn thương.
BẰNG thể thao tiết lộ trước trận đấu, sự lựa chọn của Ten Hag rất táo bạo; anh ấy đã bắt đầu tập luyện trong phần lớn thời gian trong tuần với Amrabat là người bắt đầu và Casemiro là người thay thế. Chỉ vào ngày thi đấu, sau khi tờ khai của đội được trao với Casemiro trên băng ghế dự bị, cầu thủ người Brazil sau đó đã rút lui, câu lạc bộ và người đại diện của anh ấy nói rằng cầu thủ này đã phàn nàn về tình trạng căng gân khoeo.
Nhưng đừng nhầm lẫn, sự lựa chọn của Amrabat mang tính chiến thuật và hóa ra đó là một cú đánh tuyệt vời trước City, đội mà Ten Hag mô tả sau trận đấu là “đội bóng xuất sắc nhất thế giới”. Hàng tiền vệ ‘hộp’ đông hơn Man City ở khu trung tâm, buộc họ phải đá rộng, với Marcus Rashford và Alejandro Garnacho sẵn sàng lao lên phía trước để tận dụng khoảng trống do các hậu vệ cánh dâng cao của Guardiola để lại.
Các chỉnh sửa khác cũng hoạt động. Trợ lý Steve McClaren, người chịu trách nhiệm về các tình huống cố định kể từ khi Eric Ramsay ra đi, đã chọn Mainoo để kèm Erling Haaland do sức mạnh của anh ấy, và đã được chứng minh là đúng khi cầu thủ 19 tuổi này vượt qua tiền đạo cao 6ft 4in (193cm) ở một quả phạt góc ở cuối trận.
(Hình ảnh Marc Atkins/Getty)
Ten Hag cho biết anh cảm thấy niềm tin ngày càng tăng trong đội của mình suốt cả tuần.
Gia đình của mỗi cầu thủ được yêu cầu gửi một lá thư cho người thân để họ đọc khi họ đến khách sạn vào thứ Sáu. Một số gia đình gửi tranh của con cái, hoặc ảnh gia đình. Tất cả những thứ này đều được gửi trước và đặt trong phòng của từng cầu thủ trước khi đội đến.
United cũng đã làm việc với Bruno Fernandes trong một lá thư cá nhân gửi đến những người ủng hộ từ đội trưởng của họ, được đăng trên trang web Players’ Tribune, trong đó tiền vệ người Bồ Đào Nha nhớ lại anh đã khóc như thế nào khi người đại diện thông báo với anh rằng thỏa thuận gia nhập câu lạc bộ đã được thực hiện vào tháng 1 năm 2020. cách các con của anh ấy hát những bài hát về việc United sẽ đến Wembley, và anh ấy dường như đã cam kết với câu lạc bộ sau một số đồn đoán gần đây về tương lai.
Fernandes viết: “Sau mùa giải khó khăn này, trách nhiệm của tôi là phải cống hiến nhiều hơn nữa. “Nó bắt đầu với tôi. Và nó bắt đầu vào ngày mai. Chúng tôi phải nỗ lực hết mình trong trận đấu cuối cùng với Man City và chúng tôi phải tiến về phía trước.
“Tôi thích bước ra sân Old Trafford hơn bất cứ điều gì trên thế giới. Tôi không muốn rời đi. Đây luôn là giấc mơ cuối cùng của tôi.
“Tôi chỉ muốn kỳ vọng của mình phù hợp với kỳ vọng của câu lạc bộ. Nếu bạn đến nói chuyện với bất kỳ người hâm mộ nào, họ sẽ nói với bạn điều tương tự. Chúng tôi muốn cạnh tranh chức vô địch. Chúng tôi muốn được chơi bóng ở Champions League. Chúng tôi muốn vào chung kết cúp quốc gia. Đó là tiêu chuẩn. Đó là thứ mà tôi muốn. Đó là điều mà tất cả các bạn xứng đáng được nhận.”
(Ash Donelon / Manchester United qua Getty Images)
Trong khi những người ủng hộ United có thể đã được thúc đẩy, họ cũng bị hoảng sợ khi xuất hiện các bản tin nêu chi tiết về việc, trước trận đấu, hệ thống phân cấp của United đã liên hệ với các ứng cử viên tùy tùng, bao gồm cả huấn luyện viên trưởng của Ipswich Town Kieran McKenna, để thay thế Ten. Mụ mụ. Nó làm lu mờ quá trình chuẩn bị bên ngoài cho trận chung kết và tiếp tục thống trị việc đưa tin về United khi giới truyền thông và những người ủng hộ thắc mắc chủ sở hữu một phần INEOS sẽ tiến về phía trước như thế nào.
Tuy nhiên, đằng sau hậu trường, Ten Hag và các nhân viên của hắn còn có thêm một mánh khóe nữa. Trợ lý huấn luyện viên của anh ấy, Mitchell van der Gaag, đã tổ chức một cuộc họp chiến thuật vào chiều thứ Sáu, vào thời điểm đó, rõ ràng là Amrabat có khả năng sẽ bắt đầu trận đấu trước Casemiro. Trước khi đưa ra kế hoạch, Van der Gaag đã trình chiếu một đoạn video của riêng mình. Lần này, đó là bản chỉnh sửa từ bộ phim thể thao Mỹ năm 1999 Any Given Sunday và bài phát biểu đầy động lực mang tính biểu tượng của huấn luyện viên Tony D’Amato, do Al Pacino thủ vai, gửi tới Miami Sharks của ông. Cắt giữa phòng thay đồ của D’Amato và những hình ảnh từ thời kỳ United dưới thời Ten Hag, bài phát biểu của Pacino đã cung cấp phần lồng tiếng, xen kẽ với bài hát ăn khách One của U2.
Người chiến thắng.#MUFC pic.twitter.com/q5pj3qhkT8
– Huấn luyện Mike Phelan (@MP_Coaching_1) Ngày 25 tháng 5 năm 2024
Những lời của Pacino đã tóm tắt lại mùa giải của chính United. “Bây giờ hoặc là chúng ta hàn gắn vết thương như một đội hoặc chúng ta sẽ sụp đổ, từng inch một, từng trận một, cho đến khi chúng ta kết thúc. Bây giờ chúng ta đang ở địa ngục, các quý ông, hãy tin tôi. Và, chúng ta có thể ở lại đây – đuổi chúng ta đi – hoặc chúng ta có thể chiến đấu để tìm đường trở lại ánh sáng. Chúng ta có thể leo ra khỏi địa ngục từng inch một.”
Mọi cầu thủ United đều có mặt trong cuộc họp, và như bài phát biểu của Pacino nói về phạm vi hẹp của môn thể thao ưu tú – “quá muộn nửa bước hoặc quá sớm và bạn sẽ không thể làm được. Quá chậm nửa giây, quá nhanh, bạn không thể nắm bắt được nó” – đoạn video tái hiện lại bàn thắng việt vị không được phép của Garnacho trước Arsenal hồi đầu mùa giải, nơi United nhận thất bại sau chiến thắng, cũng như bàn thắng không được phép của Victor Torp cho Coventry City gặp United trong trận bán kết tại Wembley, nơi United suýt bị đánh bại.
Những người đã xem video nhớ lại cách mọi cầu thủ trong đội đều xuất hiện trong đoạn phim giới thiệu; Những pha cứu thua đỉnh cao của Andre Onana, các hậu vệ của United cản phá những cú sút ngoài vạch vôi và những bàn thắng đáng nhớ như cú đánh đầu muộn màng của McTominay vào lưới Brentford và cú đá trên cao của Garnacho vào lưới Everton.
Về bản chất, Ten Hag và Van der Gaag đã tìm cách nhắc nhở các cầu thủ United về khả năng của họ và theo cách nói của Pacino, kêu gọi họ “hàn gắn vết thương với tư cách một tập thể”, thay vì “chết với tư cách cá nhân”. Đó cũng là sự gói gọn trọn vẹn niềm vui và nỗi đau của United trong mùa giải vừa qua, khuyến khích họ “leo ra khỏi địa ngục” đồng thời chiếu clip các cầu thủ United vỗ tay tán thưởng những người ủng hộ họ sau thất bại 0-4 gần đây trước Crystal Palace ở Premier League. như chấn thương trong chiến thắng kịch tính 4-3 của Chelsea trước United vào tháng Tư. Mục đích là để các cầu thủ United trải nghiệm những thăng trầm của chính họ, tìm cách tái tạo những đỉnh cao và khích lệ đội bóng bằng cách tránh lặp lại những thăng trầm.
Pacino nói: “Bây giờ tôi không thể bắt bạn làm điều đó. “Bạn phải nhìn vào chàng trai bên cạnh bạn. Hãy nhìn vào mắt anh ấy! Bây giờ tôi nghĩ bạn sẽ gặp một chàng trai sẽ đồng hành cùng bạn. Bạn sẽ thấy một chàng trai sẽ hy sinh bản thân vì đội này bởi vì anh ấy biết, khi điều đó xảy ra, bạn cũng sẽ làm điều tương tự vì anh ấy!
“Đó là một đội, quý ông! Và, bây giờ, chúng ta chữa lành vết thương với tư cách là một đội, hoặc chúng ta sẽ chết với tư cách cá nhân. Đó là bóng đá các bạn ạ. Tất cả chỉ có vậy thôi.
“Bây giờ, bạn định làm gì?”
Đó là câu hỏi dành cho các cầu thủ của United. Câu trả lời của họ? Giành cúp FA.
(Ảnh hàng đầu: Getty Images)
Truy cập 49ersnewstadium.com để biết kết quả bóng đá Premier League chính xác nhất, tin tức, nhận định bóng đá ngoại hạng Anh, bảng xếp hạng Premier League mới nhất và khuyến nghị của chuyên gia về Soi kèo bóng đá ngoại hạng Anh.